Le recours hiérarchique est un recours administratif adressé au supérieur hiérarchique de l'auteur de la décision administrative contestée, en vue de rechercher le règlement amiable du différend opposant un administré ou un agent public à la suite de la décision prise par l'administration.
L'article 23 de la loi n° 2000-597 du 30 juin 2000 a instauré un recours administratif préalable obligatoire (RAPO) pour les fonctionnaires et les militaires à l'encontre d'actes relatifs à leur situation personnelle à l'exception de ceux concernant leur recrutement ou l'exercice du pouvoir disciplinaire. Pour les militaires, le décret d'application a été pris le 7 mai 2001 instaurant une commission des recours des militaires. Par contre pour la fonction publique civile, le décret d'application concernant ce recours préalable obligatoire n'a jamais été pris alors que la loi a été publiée depuis bientôt dix ans.